Saurier – Waren sie Warmblüter?

Bisher nahmen die Forscher an, dass die Saurier der Gruppe der Kaltblüter angehörten. Allerdings haben aktuelle Forschungsergebnisse ans Tageslicht gebracht, dass die imposanten Tiere eine Körpertemperatur hatten, die der der Menschen nahe kommt.

Diese Erkenntnis wirft ein völlig neues Licht auf die Urzeitriesen. Die vermeintlich wechselwarmen Reptilien waren demnach wohl in der Lage, ihre Körpertemperatur konstant zu halten.

Saurier – Urzeitriesen mit konstanter Körpertemperatur

Bisher ging die Forschung davon aus, dass Saurier den wechselwarmen Reptilien angehörten, die in einem warmen Umfeld zwar sehr agil und rege waren, aber bei Kälte nur auf Sparmodus liefen, da sie so Energie einsparen konnten.

Im Gegensatz dazu sind Warmblüter in der Lage, ihre Körpertemperatur auf einem konstanten Niveau zu halten. Zudem sind diese auch bei Kälte aktiv, verbrauchen dabei allerdings eine Menge Energie.

Untersuchungen am Zahnschmelz der Saurier

Forscher haben an den Beißerchen der Urzeitgiganten Analysen durchgeführt. Diese haben gezeigt, dass die Körpertemperatur von Tyrannosaurus Rex und Co. bei durchschnittlich 37 Grad Celsius lag. Dabei wurden Zähne von Brachio- und Camara-Sauriern untersucht, wobei es sich um zwei der größten Arten handelt, die vor mehr als 150 Millionen Jahren unseren Planeten bevölkerten.

Dank des Carbonatgehaltes im Zahnschmelz, einer Verbindung aus Sauerstoff und Kohlenstoff, konnten die Forscher Rückschlüsse auf die Körpertemperatur der urzeitlichen Reptilien ziehen. Kohlenstoff und Sauerstoff sind chemische Verbindungen, die es sowohl in leichter als auch in schwerer Form gibt.

Carbonat beweist den Warmblütler-Status

Die Wissenschaftler haben bei den Sauriern die leichte Carbonatform gefunden, die bei allen Warmblütern anzufinden ist. Dank dieses Nachweises kann die Körpertemperatur fast genau bestimmt werden.

Thomas Tütken und andere Forscher der Universität Bonn wollen diese Methode nun auch auf kleinere Saurier anwenden und sicherstellen, dass diese ebenfalls Warmblüter waren.

Im Übrigen gehen Experten schon seit längerer Zeit davon aus, dass große zweibeinige Saurier wie der Tyrannosaurus Rex zu den Warmblütern gehörten. Ein weiterer Aspekt, der dies belegt, ist das schnelle Wachstum sowie der eigens auf große Aktivität ausgerichtete Körper. Darüber hinaus spielt ihre nahe Verwandtschaft zu den Vögeln diesbezüglich einen bedeutenden Aspekt.